Paco Motorsports mengambil arah yang tidak biasa dengan Mazda MX-5. Alih-alih mempertahankan karakter roadster yang lincah di aspal, bengkel itu justru mengubahnya menjadi off-roader yang terlihat lebih siap masuk jalur berat daripada banyak SUV.
Pendekatan ekstrem itu tidak berhenti pada satu mobil. Paco kemudian menerapkannya pada generasi ND lewat dua proyek paling liar, Beachster dan Simba, yang sama-sama dibangun untuk kebutuhan pasar berbeda dengan karakter medan yang keras.
Dibuat untuk dua pasar yang sangat berbeda
Beachster lebih dulu lahir sebagai proyek untuk pelanggan di U.S. Virgin Islands. Simba menyusul dengan target yang lebih menantang, yaitu Tanzania, dan dipersiapkan sebagai kendaraan harian untuk lingkungan gurun.
Meski sama-sama berangkat dari MX-5, proses pembuatannya tidak seragam. Beachster dirakit di fasilitas Paco di Northern Kentucky, sedangkan komponen Simba dikirim ke Dubai dalam peti sebelum dirakit oleh bengkel lokal dengan arahan jarak jauh dari tim Kentucky.
Skema itu terdengar tidak lazim untuk sebuah Miata one-off. Namun untuk mobil yang memang disiapkan hidup di medan panas dan berat, cara kerja seperti itu justru terasa masuk akal.
Bodi dibuat jauh lebih keras dan fungsional
Perubahan yang paling cepat terlihat ada di bagian luar. Paco memasang fender flare berbahan baja, bumper tubular, recovery hooks, serta lampu LED tambahan di depan.
Di sisi lain, mobil ini tetap menyimpan sentuhan sporty lewat kap berventilasi, lip spoiler, mesh di antara lampu belakang, dan knalpot ganda center-exit. Side skirt juga dipakai sebagai rock slider, sementara bagian belakang mendapat rak khusus.
Kombinasi itu membuat wujudnya unik. Mobil ini masih mudah dikenali sebagai MX-5, tetapi bahasa desainnya sudah bergeser ke arah kendaraan petualang yang lebih serius.
Kaki-kaki disiapkan untuk meninggalkan aspal
Perubahan paling penting justru ada di bawah bodi. Paco memaksimalkan travel suspensi dengan shock FOX dan pegas khusus, lalu menambah ground clearance agar mobil lebih sanggup menghadapi jalur rusak.
Ban bawaan MX-5 juga diganti dengan all-terrain yang lebih tebal. Pada Beachster, wheelbase bahkan dipanjangkan untuk menyesuaikan konfigurasi belakang yang staggered.
Efeknya langsung mengubah karakter berkendara. Mobil ini menjadi lebih siap meninggalkan jalan utama dibandingkan banyak SUV arus utama, meski konsekuensinya berupa body roll yang lebih besar, akselerasi yang menurun, dan konsumsi bahan bakar yang ikut terdampak.
Mesin tetap sederhana, respons dibuat lebih tajam
Di balik tampilan dan kaki-kaki yang berubah total, Beachster dan Simba masih mengandalkan mesin 2.0 liter naturally aspirated. Paco tidak mengubahnya menjadi mesin yang lebih rumit, melainkan hanya menyetel ulang agar respons throttle terasa lebih cepat.
Paco juga mengganti limited-slip differential dengan unit dari Fiat 124 Abarth. Komponen itu memakai final drive yang lebih pendek dibandingkan milik Mazda, sehingga mobil terasa lebih siap menghadapi kondisi berat.
Kedua proyek ini sama-sama berbasis MX-5 RF dengan atap hard top lipat. Pembeda di kabin ada pada warna trim, yakni hitam pada Beachster dan tan pada Simba.
Dari proyek aneh menjadi kendaraan utilitas lokal
Paco Motorsports menyebut Beachster sudah menjadi semacam legenda lokal di pulau tempat mobil itu dipakai. Pemiliknya adalah warga lama yang menginginkan sesuatu yang istimewa untuk membawa sampah mingguan ke tempat pengumpulan, lalu sekalian membeli satu krat minuman saat pulang.
Bengkel itu juga menilai ground clearance ekstra membuat Beachster cocok untuk kontur St. Thomas yang terjal dan sulit. Di atas kertas, ini memang Miata yang dipaksa bekerja seperti kendaraan utilitas kecil, tetapi dengan tampilan dan karakter yang jauh lebih nyentrik.
Harga untuk dua one-off tersebut belum diungkap. Sebagai pembanding, program off-road MX-5 NA milik Paco menawarkan Offroadster kit mulai dari $4,999 dan Conqueror kit seharga $7,999, tanpa termasuk donor car.
Source: www.carscoops.com-
-
-
-
