Langit dini hari menjadi panggung terbaik untuk menangkap Eta Aquarid, terutama saat puncaknya berlangsung menjelang fajar. Di fase itu, meteor lebih mudah muncul di langit yang masih gelap, sehingga peluang melihat jejak cahaya singkat dari serpihan Komet Halley menjadi lebih besar.
Bagi pengamat langit, momen ini tidak menuntut perlengkapan khusus. Selama langit cukup cerah dan minim gangguan cahaya, hujan meteor bisa dinikmati hanya dengan mata telanjang dari lokasi yang tepat.
Waktu pengamatan yang paling menguntungkan
Royal Museums Greenwich menyebut Eta Aquarid aktif sejak 19 April hingga 28 Mei 2026. Puncaknya diperkirakan terjadi pada Selasa malam hingga menjelang fajar Rabu, dengan waktu sebelum matahari terbit sebagai periode paling ideal.
EarthSky menjelaskan bahwa titik radian hujan meteor ini baru muncul pada dini hari lalu makin tinggi seiring berjalannya waktu. Karena itu, pengamatan menjelang fajar biasanya memberi peluang terbaik untuk melihat meteor yang melintas.
Mengapa meteor ini selalu dinanti
Eta Aquarid berasal dari debu dan serpihan yang ditinggalkan Komet Halley saat mengorbit Matahari. Saat partikel-partikel kecil itu memasuki atmosfer Bumi dan terbakar, yang terlihat dari permukaan adalah garis cahaya cepat seperti bintang jatuh.
Nama hujan meteor ini diambil dari titik radian di dekat Eta Aquarii dalam rasi Aquarius. Jika lintasan meteor ditarik ke belakang, arah semu asalnya tampak datang dari wilayah langit tersebut.
Komet Halley sendiri termasuk salah satu komet paling terkenal dalam sejarah pengamatan manusia. Komet ini mendekati Bumi sekitar setiap 76 tahun, pernah terlihat pada 1986, dan diperkirakan kembali pada 2061.
Lokasi gelap memberi hasil lebih baik
Tempat paling ideal untuk mengamati Eta Aquarid adalah area yang jauh dari polusi cahaya. Lokasi terbuka tanpa lampu kota, gedung tinggi, atau penghalang pandang akan memudahkan mata menangkap meteor yang melintas cepat.
Pengamat di Belahan Bumi Selatan punya keuntungan lebih besar saat kondisi langit benar-benar gelap. Dalam situasi seperti itu, jumlah meteor yang terlihat bisa mencapai 50 per jam, sedangkan di Belahan Bumi Utara, termasuk Asia, peluangnya tetap ada dengan kisaran 10 hingga 30 meteor per jam.
Eta Aquarid juga dikenal bergerak sangat cepat. Meteor ini melaju sekitar 40 mil per detik atau sekitar 64 kilometer per detik, sehingga jejaknya sering tampak singkat namun jelas.
Cahaya bulan dan cara menyiasatinya
Puncak pengamatan kali ini akan sedikit terpengaruh cahaya bulan. Pada saat itu, bulan berada dalam fase waning gibbous yang masih cukup terang meski mulai menyusut.
Cahaya bulan dapat menutup meteor yang lebih redup, tetapi meteor terang dengan jejak panjang masih berpeluang terlihat. Karena itu, langit gelap menjelang fajar tetap menjadi waktu paling menjanjikan, terutama bila pandangan tidak tertutup sumber cahaya lain.
Mata juga perlu beradaptasi dengan gelap selama 20 hingga 30 menit sebelum pengamatan dimulai. Selama masa itu, penggunaan ponsel atau cahaya terang sebaiknya dihindari agar penglihatan tetap peka terhadap objek yang samar.
Cara menikmati hujan meteor dengan nyaman
Pengamatan paling praktis dilakukan dengan melihat langsung ke langit terbuka seluas mungkin. Hujan meteor tidak memerlukan teleskop atau alat khusus, sehingga posisi yang nyaman sering kali lebih penting daripada perlengkapan.
Jika perlu, pengamat bisa memanfaatkan pohon atau bangunan untuk menghalangi cahaya bulan. Duduk atau berbaring juga membantu memperluas bidang pandang, sementara arah timur di sekitar konstelasi Aquarius patut diperhatikan meski meteor bisa muncul dari berbagai arah.
Dengan langit yang gelap dan waktu yang tepat, Eta Aquarid kembali menjadi salah satu fenomena langit yang layak ditunggu. Peluang terbaik tetap datang saat fajar mendekat, ketika meteor bergerak cepat melintasi langit yang masih cukup gelap untuk diamati.
Source: www.beritasatu.com
