Pengakuan bersalah Kenneth Law dalam 14 dakwaan aiding suicide membuka babak baru dalam perkara yang mengguncang Kanada dan memicu perhatian lintas negara. Jaksa kini akan menyingkirkan dakwaan pembunuhan yang sempat diarahkan kepadanya karena menilai tidak ada jalan yang realistis untuk membuktikannya.
Di pengadilan Newmarket, sebelah utara Toronto, pria berusia 60 tahun itu berdiri di area setengah tertutup yang disediakan untuk terdakwa dan didampingi tiga pengacaranya. Ia kemudian menyatakan bersalah atas aiding suicide terhadap 14 orang di Kanada.
Perkara ini telah menjadi sorotan sejak penangkapan Law pada 2023. Kemarahan publik muncul setelah terungkap adanya forum daring yang dipakai untuk memberi arahan kepada orang-orang yang sedang tertekan tentang cara bunuh diri.
Dakwaan berubah arah
Pada awalnya, Law menghadapi 14 dakwaan pembunuhan dan 14 dakwaan tambahan terkait aiding suicide di Kanada. Namun jaksa mengatakan mereka tidak memiliki jalur yang realistis untuk mengejar vonis pembunuhan atas perkara tersebut.
Pusat persoalan hukum dalam kasus ini adalah apakah tindakan yang sama dapat dipandang sebagai counselling suicide sekaligus pembunuhan. Menurut profesor hukum Universitas Dalhousie, Robert Currie, jaksa Law memantau perkara terpisah di Mahkamah Agung untuk mencari kejelasan dari hakim agung Kanada.
Mahkamah Agung tidak menjawab pertanyaan itu, dan jaksa kemudian meragukan peluang mereka untuk memperoleh vonis pembunuhan. Akibatnya, fokus perkara kini bergeser ke hukuman atas dakwaan aiding suicide.
Jangkauan lintas negara
Dalam pernyataan fakta yang disepakati, mantan koki itu mengakui mengirim paket kepada ratusan orang di sejumlah negara. Negara-negara yang disebut termasuk Australia, Prancis, Belgia, dan Inggris.
Kasus ini juga dikaitkan dengan banyak kematian di Inggris yang diduga terhubung dengan forum daring yang sama. National Crime Agency Inggris menyebut sedang menyelidiki 112 kematian yang dikaitkan dengan Law.
Dalam pernyataan bersama, NCA dan badan penuntutan Inggris mengatakan Inggris menjadi satu-satunya negara di dunia dengan penyelidikan yang cukup rinci untuk ikut dimasukkan dalam perkara di Kanada. Mereka juga menyebut sudah menjelaskan secara rinci alasan keputusan mereka kepada korban dan keluarga.
Keluarga korban menunggu pertanggungjawaban
Sejumlah keluarga korban menyambut kecewa keputusan untuk tidak mengejar dakwaan pembunuhan di Kanada. David Parfett, ayah Thomas Parfett yang berusia 22 tahun saat mengakhiri hidupnya pada 2021, menilai aparat Kanada melewatkan kesempatan untuk menunjukkan betapa seriusnya tindakan Law.
Parfett juga menjadi salah satu suara yang mendesak Inggris memperketat aturan terhadap ruang daring yang mendorong orang ke arah bahaya. Ia mengatakan, jika Law tidak memberi petunjuk rinci tentang cara mengakhiri hidup, putranya kemungkinan masih hidup.
Di Inggris, keluarga berduka mengatakan jaksa setempat sudah memberi tahu mereka bahwa tidak ada pihak yang akan dikenai tuntutan pidana atas kematian-kematian itu. Parfett menyebut dirinya marah, tetapi tidak terkejut, dan kembali menyerukan penyelidikan publik di Inggris.
Suara yang hadir di ruang sidang
Kim Prosser, ibu dari Ashtyn yang mengakhiri hidupnya pada 2023, mengatakan kehadirannya di pengadilan menjadi bagian dari proses penyembuhan yang masih berjalan. Law mengaku bersalah atas aiding suicide Ashtyn, yang meninggal beberapa minggu sebelum penangkapannya.
Prosser mengatakan tiga tahun terakhir setelah kematian putranya sangat menyakitkan. Ia menggambarkan kehadirannya di pengadilan sebagai awal babak lain dalam perjalanan kehilangan itu.
Sidang penjatuhan hukuman atas dakwaan aiding suicide akan dipisah dan kemungkinan berlangsung pada September. Pada tahap itu, pengadilan akan mendengar pernyataan dampak dari para korban.
Para pakar hukum menyebut aiding suicide sebagai kejahatan serius dengan ancaman hukuman penjara 10 hingga 20 tahun. Dengan pengakuan bersalah ini, perkara Law kini memasuki fase hukuman di tengah tuntutan keluarga korban agar pertanggungjawaban tetap ditegakkan.
