Tux mungkin salah satu simbol teknologi yang paling lama bertahan tanpa banyak berubah. Di saat tampilan produk digital silih berganti, penguin gemuk yang menjadi wajah Linux itu justru tetap dipakai sebagai maskot resmi kernel Linux selama tiga dekade.
Keawetan Tux membuatnya mudah dikenali bahkan oleh orang yang tidak memakai Linux setiap hari. Sosoknya hadir di sistem operasi, merchandise, dan berbagai meme, sehingga identitasnya meluas jauh melampaui fungsi logo biasa.
Desain yang tidak banyak disentuh
Hal yang membuat Tux menonjol bukan hanya usianya, tetapi juga konsistensi bentuknya. Desain yang pertama kali dibuat tetap menjadi dasar maskot Linux sampai sekarang, tanpa perubahan besar pada identitas visualnya.
Dalam dunia teknologi, kondisi seperti ini jarang terjadi. Banyak identitas visual berganti mengikuti tren, tetapi Linux justru mempertahankan penguin yang sejak awal dirancang untuk tampil sederhana, ramah, dan mudah diingat.
Awal mula dari ide yang sangat spesifik
Pemilihan penguin sebagai maskot Linux memang punya cerita yang tidak sepenuhnya tegas asal-usulnya. Linus Torvalds, pencipta kernel Linux, disebut tidak benar-benar yakin mengapa penguin akhirnya menjadi pilihannya.
Salah satu kisah yang sering dikaitkan datang dari Tove Torvalds, istri Linus Torvalds. Ia percaya ide penguin menguat setelah Linus digigit seekor fairy penguin di Canberra Zoo pada 1993.
Beberapa tahun kemudian, pada 9 Mei 1996, Linus mulai mengusulkan maskot penguin untuk Linux. Ia meminta sosok yang terlihat menggemaskan, puas, seperti baru saja makan banyak ikan lalu duduk santai beristirahat.
Linus juga memberi arahan visual yang cukup rinci. Ia menginginkan gaya yang tidak terlalu detail, dengan garis luar hitam seperti sapuan kuas yang ketebalannya berubah-ubah.
Larry Ewing dan lahirnya Tux
Arahan itu kemudian diwujudkan oleh Larry Ewing. Ia menggambar Tux menggunakan GIMP, perangkat lunak pengolah gambar yang juga dikenal luas di kalangan pengguna Linux dan komunitas sumber terbuka.
Hasil gambar Ewing kemudian ditetapkan sebagai maskot resmi kernel Linux. Yang penting, desain yang dipilih itu tetap bertahan hingga kini dan tidak diganti dengan versi baru yang mengubah karakter dasarnya.
Ketahanan desain tersebut ikut memperkuat posisi Tux sebagai simbol yang khas. Ia tidak tampil seperti maskot korporat yang kaku, melainkan sebagai karakter yang santai dan bersahabat.
Nama yang ikut memperkuat identitas
Nama “Tux” sendiri baru muncul pada Juni, setelah desain resminya dipilih. Nama itu diusulkan oleh James Hughes.
Usulan tersebut merupakan singkatan dari “(T)orvolds (U)ni(X)”. Nama ini juga terasa pas karena selaras dengan tampilan penguin yang seperti memakai tuksedo.
Gabungan makna itu membuat Tux cepat melekat di benak banyak orang. Nama yang pendek, mudah diingat, dan cocok dengan visualnya ikut mengangkat penguin ini menjadi ikon yang sangat identik dengan Linux.
Selama 30 tahun, Tux tetap berdiri sebagai salah satu simbol paling awet di dunia komputasi. Di tengah perubahan antarmuka, distribusi, dan perangkat, penguin yang digambar Larry Ewing di GIMP itu masih menjadi wajah resmi kernel Linux.
Source: www.xda-developers.com
