Wayne Rooney melontarkan kritik tajam terhadap sebagian pendukung Arsenal yang menyoraki tim saat performa sedang menurun. Menurut mantan kapten timnas Inggris itu, reaksi negatif dari tribun justru bisa membuat beban para pemain semakin berat ketika mereka sedang berusaha menjaga persaingan di papan atas.
Sorotan Rooney muncul di tengah masa sulit Arsenal setelah kalah 1-2 dari Manchester City di Etihad Stadium pada Minggu malam WIB. Hasil tersebut menjadi kekalahan keempat beruntun Arsenal di kompetisi domestik dan menambah panjang tekanan yang harus dihadapi tim asuhan Mikel Arteta.
Sorakan yang dinilai tak membantu
Kritik Rooney tidak lepas dari suasana yang sempat memanas di Emirates Stadium sebelum laga melawan City. Arsenal sebelumnya juga tumbang dari Bournemouth di kandang sendiri, dan sorakan bernada ejekan terdengar dari tribun saat tim sedang tertekan.
Rooney menilai para suporter seharusnya memahami bahwa tim sedang melalui periode sulit. Ia menegaskan Arsenal sudah tampil sangat baik sepanjang musim, sehingga dukungan dari stadion justru dibutuhkan agar para pemain tidak kehilangan rasa percaya diri.
“Fans Arsenal harus lebih baik. Saya lihat mereka menyoraki tim beberapa hari lalu. Arsenal sudah luar biasa di sepanjang musim, mereka sedang dalam laju buruk, dan mereka harus paham seberapa besar artinya dukungan fans untuk para pemain dan seberapa besar itu bisa membantu,” ujar Rooney, dilansir BBC.
Beban mental di tengah perebutan gelar
Bagi Rooney, sorakan negatif bukan sekadar respons spontan dari kekecewaan, melainkan sesuatu yang bisa langsung memengaruhi kondisi psikologis pemain. Ia menilai para pemain Arsenal sudah bekerja keras untuk mencapai posisi sekarang, sehingga cemoohan saat hasil tidak berpihak akan terasa sangat menyakitkan.
“Pemain-pemain itu berusaha keras agar ada di posisi mereka saat ini jadi ketika kalah dan dapat sorakan, itu akan melukai para pemain, 100 persen,” kata Rooney.
Pernyataan itu menegaskan bahwa tekanan untuk meraih gelar tidak hanya datang dari lawan di lapangan. Atmosfer stadion dan hubungan antara tim dengan pendukung juga ikut menentukan bagaimana Arsenal merespons setiap hasil buruk yang datang beruntun.
Tekanan yang kian menumpuk
Situasi Arsenal memang sedang tidak sederhana. Kekalahan dari Manchester City memperpanjang rangkaian hasil buruk di liga, sementara sebelumnya mereka juga gagal di final Carabao Cup saat menghadapi Manchester City dan tersingkir dari Piala FA oleh Southampton.
Rangkaian hasil itu membuat suasana di sekitar tim semakin berat. Dalam kondisi seperti ini, Rooney menilai dukungan suporter punya peran penting untuk membantu tim tetap fokus dan tidak terjebak dalam tekanan yang berlebihan.
Menurut dia, para pendukung tidak bisa hanya menuntut hasil. Mereka juga perlu menjaga atmosfer tetap positif agar pemain merasa tetap didukung saat tim berusaha menghentikan tren negatif.
“Untuk Arsenal juara liga, fans harus memainkan perannya. Mereka harus mendukung tim. Mereka ingin juara liga, dan mereka putus asa banget, tapi mereka punya peran yang harus dijalankan,” ucap Rooney.
Di tengah upaya Arsenal menjaga peluang di papan atas, hubungan antara tim dan suporternya kembali menjadi perhatian. Saat hasil belum stabil, dukungan dari tribun disebut bisa menjadi faktor yang ikut menentukan apakah Arsenal mampu keluar dari masa sulit dan tetap bertahan dalam perburuan gelar.
